Det er faktisk noe jeg har reflektert over, at hvis jeg skulle begynt på nytt igjen i dag, og det mener jeg faktisk, så hadde jeg ville ha satset mer på friidrett, for friidrett har alltid fascinert meg. Jeg oppfordrer dagens unge til å prøve seg sjølve på idretten, forteller Jon Askeland, fylkesordfører i Vestland fylkeskommune.

U23-EM i friidrett nærmer seg med stormskritt og i den forbindelse har vi fått en prat med Jon Askeland om den store begivenheten vi snart står overfor. Fylkesordføreren gleder seg til mesterskapet som skal avvikles på Fana stadion i Bergen fra 17. til 20. juli 2025.

Bergen er allerede trygt plassert på kartet som arrangørby gjennom begivenheter som The Tall Ships Races og Sykkel-VM. Askeland gleder seg stort over at Bergen er blitt tildelt U23-EM. Det er en anerkjennelse til både idrettsmiljøet og friidrettsmiljøet i Bergen, men også til Bergen som arrangørby. Han tror U23-EM i samme grad som ved tidligere mesterskap vil gi ringer i vannet. Han håper det vil gi nyttige erfaringer, slik at byen og regionen kan være vert for flere arrangementer i årene som kommer.

Askeland tror også at dersom vi får full klaff på arrangementet, og byen bader i sol i juli, så vil dette prege omtalen av byen hos alle dem som besøker Bergen og U23-EM. De vil høyst sannsynlig ha lyst til å komme tilbake. At mesterskapet arrangeres midt i sommerferien, er flere ganger blitt diskutert, men Askeland er overbevist om at dette bare er positivt.

Da har folk fri, og da tror jeg veldig mange bergensere og vestlendinger ellers vil legge feriedager til Bergen og bli med på arrangementet.

Han tror dette vil bety mye for bergenserne, som er kjent for sin åpenhet og gjestfrihet. De liker rett og slett besøk. I tillegg er bergenserne glad i at det skjer noe i byen. De stiller entusiastisk opp når det inviteres til folkefest.

Bergenserne er de beste vertene for ethvert arrangement. Det ser vi jo hver bidige gang.

Askeland har stor tro på at de vestlandske utøverne vil gjøre det bra. Han noterer at vi er inne i en periode nå, hvor vi har fantastisk mange dyktige friidrettsutøvere både i Vestland og i Norge.

Vi er jo i en gullalder, så det er fantastisk gøy å følge med på alle sammen.

Fylkesordfører Askeland har troen på at et godt mesterskap i juli vil legge til rette for at utøvere utvikler seg videre, og at de da ikke bare vil kunne slå gjennom i Bergen, men også ta steget videre etter mesterskapet.

Jeg gleder meg veldig! Noen av disse talentene våre i Vestland, følger jeg ganske tett. Jeg har et personlig ønske om at de skal lykkes. Jeg har alltid gledet meg over friidretten, fordi jeg synes den på en fin måte viser hvor langt et menneske kan nå ved å pushe kroppen sin. Jeg synes det er veldig moro!

Askeland er klar for U23 EM i Bergen, og det håper vi også du er. Det legges til rette for friidrettsfest på Fana Stadion, og det er nå tid for at Bergen og Norge viser sin støtte til Morgendagens Helter.